馬には「種馬」と呼ばれる、人工授精するために精子を取り出す専門のオスの馬がいます。

デリケートな作業なので、詳しくは知らない方もいるでしょう。

どのような作業工程を踏んでいるか、順番に見てみましょう。

馬 種 採取

種馬から種はどのようにして採取する?

乗馬用や食肉用に利用するための繁殖用の種馬ではなく、今回は競走馬の種馬についてご説明します。

競走馬では、精子の冷凍保存や体外受精を禁止しています。

新鮮な精子を、繁殖するメス馬に直接交配させる必要があるからです。

種馬の事を「種牡馬(しゅぼば)」と言います。

種牡馬は、引退した競走馬や、サラブレットの血統を持つ馬、または海外から輸入された馬など、経緯は様々です。

種牡馬になるためには、必ず登録をしなければいけません。

体外受精は禁止していますが、人工的に行う体内受精は可能なので、その為の精子を採取します。

人工膣法という方法があり、ゴム製の筒状の形状をしています。

出入口にお湯をため、膣内の温度を再現します。

こちらに種馬を乗せ、筒の中に陰茎部を入れて精子を採取するのです。

メス馬のお尻などが目に入ると、精子をより採取しやすくなります。

サラブレッドの場合、人工授精は禁止しています。

卵子や精子の取り違えなどを防ぐため、目視で確認しながらの自然受精を行っています。

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種を採取するための種馬の価格は?

大活躍したサラブレッドの種ともなると高額になります。

競走馬を知らない方でも一度は耳にしたことのある、「ディープインパクト」は、種付け料が4000万円になります。

最高価格では、1961年生まれの「ノーザンダンサー」という馬が、2億4000万円で売りに出されましたが、買い手が付きませんでした。

もちろん、人気がない種馬もいます。

種付け料は無料だったりする場合もありますが、1980年から新しい種付け料の制度が決められました。

交配しても、妊娠がうまくいかなかったり、子が生まれなかったりする場合があるからです。

出産が上手くいくと、種付け料を支払う、などの制度が設けられているようです。

まとめ

現役時代に活躍した競走馬の種は、高値で取引されることが多いですが、だからといって、子孫を残せるかどうかは別の話になります。

「オグリキャップ」は有名馬ですが、種馬となってからはなかなか子孫を残すことができず、今では血統を見つけるのも稀です。

逆に、種馬となってからその血統が大活躍した、ということもあります。

競走馬として最高の成績を残せる馬になるかどうかは、運しだいのようです。

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