競馬場では勇猛なサラブレッド達が活躍していますが、競走馬の年齢はどのくらいなのでしょうか。

何歳でピークを迎えいつ頃引退するのでしょうか?

毎年約7000頭が競走馬になります。

しかし中央競馬に残れる馬は約2割、その他は地方競馬へ転厩したり引退したり様々です。

様々な種類の馬がいますが、競走馬になる馬は軽種馬と呼ばれる体重400~500キロの馬です。

馬は生まれる前からどのように成長していくのでしょうか。

馬 年齢 競馬

馬はどのように成長し何歳で競走馬になるのでしょうか?

馬には繁殖期があり、春先から秋口に繁殖期を迎え約11か月後に誕生します。

受胎後40日目の体長は、わずか5センチ程度に過ぎません。

120日目くらいになると28センチ前後になり、心臓が鼓動しているのが分かり始めます。

もうすでに馬の形をしています。

順調に成長して30週目には56センチ、40週目には85センチ、出産時には約100センチにまでなります。

さて馬の年齢の数え方ですが、生まれた年を0歳とします。

3月に生まれても6月に生まれても0歳です。

0歳の馬は、当歳馬と呼ばれます。

そうして年が明け1月1日に全頭一斉に、1歳になります。

生まれたばかりの仔馬は、母親と同じ厩舎で母乳にて育てられます。

秋には母馬と別れ、他の仔馬と一緒に暮らし始めます。

食事は母乳からサラブレットの栄養源となる飼葉になり、体を大きくしていきます。

このころから、調教の前段階である騎乗馴致が始まります。

数週間かけて馬具に慣れさせたり、徐々に人を乗せる練習です。

牧場で基礎訓練を終えた競走馬は、2歳の春頃から規模の大きい調教施設のある厩舎に移ります。

ここで本格的な調教が行われます。

名前が付くのもこのころです。

そうして早ければ2歳の春の新馬戦でデビューします。

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馬のピークの年齢はいくつ?

一般的に馬は、2歳の秋頃デビューします。

ただし体が小さい馬や怪我をした馬は、3歳にデビューが伸びることもあります。

では何歳でピークを迎えるでしょうか。

個体差はありますが、馬体は2歳から3歳にかけて成長し、競技能力は2歳から4歳にかけて急激に成長し4歳半ばでピークを迎えたころから、徐々に低下していきます。

レースでよい結果を出すのは4歳~5歳です。

その後レースで勝てなくなってくると地方競馬に活躍の場をかえたり、障害レースに参加したり、そのまま引退する馬もいます。

まとめ

15、6歳まで活躍する馬も中にはいます。

早くに引退してしまう馬もいますが、8歳くらいには大体の馬が引退します。

馬全体の寿命は25~30歳です。

競走馬は、命を懸けて走っているので寿命も短くなる傾向があります。

隆々とした筋肉で走り抜ける競走馬を尊敬しますね。

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