羊と一言で言っても、実は種類がたくさんあるのをご存知でしょうか。

羊毛のための羊や羊肉のための羊、また交配してつくられた羊など、さまざまな人間の用途に合わせて進化をとげています。

羊が飼育されている国は多いですが、その中でも有名な国のひとつがニュージーランドです。

ではニュージランドには、どのような種類の羊がいるのでしょうか。また、その数はどれくらいなのでしょうか。

羊 種類 ニュージーランド

ニュージーランドにいる羊の種類は?

ニュージランドには、なんと30種類以上の羊がいると言われています。

その中でも一番多い種類が、ロムニー種です。

ロムニー種は角がなく、上質な肉なので食肉にもなるし羊毛も採れる羊です。

このロムニー種の羊毛は育ちが早く、年に2回は毛をかることができるようですが毛が硬めなので洋服よりも、半分以上がカーペットなどになっています。

ニュージーランドの代表的な羊と言われています。

その他に有名なのが、メリノ種です。

メリノ種はロムニー種とは反対で、筋肉質のため食用には向いていませんが、毛の繊維が細くて柔らかいので、衣服を作るのに使用されています。

ただ、毛を刈るのは年に1回であり、産毛量はあまり多くはありません。

他にもニュージランド原産のコリデールなども、有名な種類です。

メリノとリンコルンを交配して作られた羊で、体が丈夫で気候風土に適応するため、飼いやすいとされているようです。

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ニュージーランドにいる羊の数は?

ニュージーランドには多い時には、羊は7000万頭いたと言われています。

当時のニュージランドの人口が315万人なので、なんと1人あたり22頭の羊がいることになります。

もともとは、ニュージランドには羊はいなかったようなので、急激に増えていることがわかります。

そんな、羊の多い国のイメージがあるニュージーランドですが、近年では人口が増えているばかりでなく、反対に羊の数が減っていることもあり、1人あたりの頭数は減っているようです。

羊毛の値段が下がっていることも要因の一つと考えられています。

まとめ

羊肉は食べないよ、という人も着ている服が羊毛だったりと、実は羊にお世話になっていることもあるかもしれません。

また人間の生活に合わせるために、羊の数が変わったり、変化をとげていたりすることは、あらためて考えるべきことがあるのかもしれません。

気になる方は、ぜひこの機会に羊について調べてみるのはいかがでしょうか。

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