コアラは、動物園でも大人気の動物です。

動物園で見るときコアラはいつも、木に登っているイメージがありますね。

いつも木の上で、何をして過ごしているのでしょう。

謎が多いコアラについて調べてみました。

コアラ 寝る 理由 睡眠時間 ナマケモノ

コアラの睡眠時間はナマケモノよりも長い?

コアラは地球上の動物の中で、睡眠時間が一番長い動物と言われているのです。

人間の大人は、1日6~8時間ほどの睡眠を必要とします。

草食動物の牛や馬は約3時間、肉食動物のライオンは15時間くらいです。

実はコアラは、1日約22時間も眠って過ごしていると言われています。

1日のうち2時間くらいは起きていますが、ほとんどの時間を眠って過ごしていることになります。

コアラの次に睡眠時間が長い動物は、ナマケモノです。

ナマケモノは、1日20時間を眠って過ごします。

名前の由来の通りナマケモノの方が、いつも眠っているイメージなのですが、実はコアラはナマケモノよりもたくさん眠るのです。

どうしてコアラの睡眠時間はこんなに長いのでしょうか。

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コアラがよく寝る理由とは

コアラがユーカリの葉っぱを、主食として食べていることが理由の一つだそうです。

ユーカリの葉っぱには、毒素が含まれているため、コアラ以外の動物はこれを食べることはしません。

コアラは、毒素を分解することが出来る特殊な性質を持っているため、ユーカリの葉っぱを食べることが、出来る珍しい動物なのです。

それでも強い毒素を分解するための、多くのエネルギーが必要なので、コアラはエネルギーの消費を最小限に抑えるために、長い休息の時間が必要なのです。

また、ユーカリの葉っぱを食べるとエタノールが発生することがわかっていて、このエタノールが原因で眠気を引き起こすとも言われています。

それでもコアラが、ユーカリの葉っぱを食べ続ける理由は、やはりコアラにとってユーカリの葉っぱを食べることが、生きていくために必要不可欠だったからです。

まとめ

コアラの睡眠時間が長いのは、エネルギーを蓄えるためだったということです。

コアラが生き延びるために、ユーカリの葉っぱを食べて生きていくためには、重要な行動だったのです。

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