マンタは、最大で横幅6m、重さ3tにも成長するといわれています。
地球上には、大海を回遊するタイプと、サンゴ礁付近を回遊するタイプの2種類が生息しているそうです。
マンタは、穏やかで、のんびりしていて、人懐っこいので、ダイバーやシュノーケラーからは、とても人気があるので、じっくり観察することができるそうです。
ダイバーたちの目を惹くのは、頭鰭と生殖器だと聞きます。
これからマンタの生殖器について調べます。
マンタの生殖器の大きさは？
マンタは、実に大きな生き物です。
人間が両腕を広げた時の長さと比べた場合、マンタの横幅は、約2～4倍、大型であれば、それ以上にもなるといわれています。
そんなマンタの生殖器は、オスメスともに、尾の付け根辺りに確認できるそうです。
マンタのオスの生殖器は、｢クラスパー｣と呼ばれ、オスメスの違いは、見慣れている人には一目瞭然なのだそうですが、初めて見る人には、尾鰭の一部だと思ってしまうほど、違和感なく、自然な印象を与えるそうです。
クラスパーは、一部の生物には2本あることが知られている様ですが、マンタのオスも2本あるということです。
その大きさ(長さ)については、おおむね20～30cmといわれています。
実際に見たというダイバーなどからは、驚きの声が上がるといわれています。
まとめ
マンタのオスの生殖器をクラスパーと呼ぶことが分かり、メスのものとは、はっきりと違うことがたくさんの画像から確認することができました。
マンタの生殖器は尾鰭辺りにあり、メスは2枚が少し重なり合って閉じた様に見えますが、オスには尾鰭が4枚ある様に見え、内側の2枚が邪魔をして、閉じることができない様にも見えます。
この内側の2枚がクラスパーであると分かりました。
また、時々、ダイバーたちが目にすることができる｢マンタの腸洗い｣を｢生殖器が出現した｣と思い込んでいる人が多い様でしたが、調べた結果、その名前の通り、あれは｢個体の腸｣であることが分かりました。
マンタの生殖器の大きさ(長さ)は、その個体の大きさから｢人間の身長ほどはある｣と想像していましたが、おおむね｢30cmの物差し｣くらいだったことが分かりました。
正直、思いも寄らず、驚きました。
