夜行性のコウモリは夕方から活動し夜空を飛び始めます。
昔、コウモリは動物か鳥かというイソップ童話を読んだことがあります。
どちらにも入れなかったような気がします。
コウモリはなぜ飛べるのでしょうか？
コウモリの飛行原理はどうなっているんでしょうか？
みなさんはご存知でしょうか。
そのあたりを調べてみましょう。
コウモリはなぜ飛べる？
さて、コウモリはなぜ飛ぶことが出来るのでしょうか？
夕方から飛んでいる小型のコウモリは、アブラコウモリという種類です。
イソップの童話のようにコウモリは哺乳類なのですが、翼と筋肉が特殊なんです。
そのため翼を自由に変えることが出来て自在に飛び回れるうえ、体が軽いので鳥のように早く飛べるのです。
コウモリは羽がなく、みずかきと同じような翼をもっています。
コウモリは飛行できる珍しい哺乳類なんです。
またコウモリは飛びながら餌となる昆虫を食べています。
飛ぶという行為はコウモリにとって非常に大切な生活の一部なのですね。
コウモリの飛行原理は？
コウモリの翼はみずかきのようになっています。
それとコウモリは手、前足、肩にかけて広がる皮があります。
この皮膜はまるでハングライダーみたいに微妙に調整できて飛行の変化に影響を及ぼします。
でも、皮膜を調節するのはとても難しくてちょっとでもミスすると衝突するのです。
コウモリの筋肉の研究をした学生がいました。
彼はこうもりが筋肉をつかって翼の形を変え、力を伝える役割を果たしているか伸縮の度合いを知らせるセンサーなのではないかという仮説をたてて実験をしたんです。
そして筋肉の細かい仕組みを導き出し、筋肉のお陰でコウモリはより早く、しっかりと飛ぶ事ができるという結論を見つけ出しました。
この研究結果は人工の「羽ばたく翼」の設計にも応用されるようになりました。
コウモリの飛行原理はそれほど複雑で人間の飛行工学の進歩にも影響を及ぼしています。
まとめ
コウモリの翼と筋肉には特殊性があり、みずかきと同じような翼をもっています。
それを持つことでコウモリは飛ぶことができるのです。
コウモリは飛びながら餌である昆虫を食べています。
コウモリは皮膜とつばさがあり、それによって飛べることがわかっています。
コウモリは筋肉をつかって翼の形を変え、その筋肉のお陰でより早くしっかりと飛ぶことが出来るということがある学生の実験により判明されました。
また、コウモリが飛べる構造を研究したことで、それを飛行工学にも応用できる可能性が出てきました。
